山猫軒

今朝の気温は今期最低、マイナス7.5℃でした。さむ。さて昨日の話ですが、猫のごはんや缶詰類などの常備品が底をついたため、福岡は久山にあるコストコに買い出しに行ってきました。ただ買い出しだけではあまり面白みがないので、いつもとは通るルートを変えて、一度行ってみたいと思っていた山鹿市鹿北の某インド料理店まで足を伸ばしてきました。味は悪くないというか、結構美味しかったです。写真のように２種類のカリーと巨大なナンそしてデザートと、ドリンク(自分はラッシーを注文)付き。前菜にもスープにサラダ、そしてシシカバブとタンドリーチキンもついて、1980円のランチでした。まあ値段もそんなもんかな。問題は、敬愛する漫画家の西原理恵子氏が描くように、インド人には悠久の時間が流れておるようなんですわ。私が入店したのはほぼ正午。他に同じ頃にあと２組、ちょっと遅れて１組が来店。満席状態というわけでもなく、スープとサラダはすぐに出てきたのですが・・・他のメニューは待てど暮らせど出てこない(笑)。あ、ちなみにお冷やも、あるお客さんが言いに行くまでは出てきませんでした。しかも待っている間に、だんだんと店内が煙くなってきた・・・確実に店内が白いよ(笑)。まあタンドリーで着々と作っているんだろうなという期待感は湧くのですが、肝心の食べ物は出てこず。やっと出てきたのは、入店後40分ほど経ってからでした。タンドリーチキンを食べたあとも、まぁた待たせる。結局カリーが出てきたのは１時頃。しかも極めつけに、さすがにお客のみんなが空腹でぼーっとなってきた頃を見計らって？、ブレーカーが落ちて店内は真っ暗に(爆)。乾いた笑いが店中に響きました・・・。日本人のお店だったら「いいかげんにせぇ！」と怒鳴りつけたい所なんですが、さすがそこは店員さん全員がインド人。客の皆も「仕方ねえなぁ」という雰囲気で諦めていた風なのが笑えました・・・。

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出窯の窯出しということで出かけました。まずは腹ごしらえと、せっかく熊本市民の台所「田崎市場」前を通ったので、市場内の寿司屋「市場寿司」に行ってみました。写真の中トロ丼980円。赤出汁も付いてます。中トロデカイ！とろける！ワサビも本ワサビ。価格からすると、とても値頃感のある美味しさでした。大体において、熊本で美味しいマグロにありつけることなんてほとんど無いのですが、ここはお薦めです。出窯ですが、日曜日に行ったときの、あの雑然とした工房の感じからは想像が出来ないくらいに、しっかりと片付いて展示場と化しておりました。やるな(^^)。ま、ウッドデッキは３分の１程度の完成度でしたけど・・・。初日でしかも平日にもかかわらず、結構なお客さんが来られてました。この客足に、少しだけでもウェブとダイレクトメールが貢献していれば、作った者たちとしてなによりのことです。

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旧久木野から高森へのバイパスへと続く道沿い、旧白水の中松地区に、以前から気になっていた建物がありました。そこが先月末よりレストランとして営業を始めましたので、中も覗いてみたいし、食べ物も気になるし・・・ということでご訪問。外観は大きな屋根のモダンな感じもある古民家然。中も、しっかりと古材を使った古民家風でした。ダッチウェストの薪ストーブ、スモールコンベクションヒーターがお出迎えです。炉台はシンプルに耐火煉瓦を敷いただけですが、良い感じなのでアイデアいただき！(笑)メニューはコースのみ。オードブルとしてサラダなど。次にお豆腐の肉みそかけと白和え。そして写真の自家製天然酵母による石窯パンのピザと、えのき茸のポタージュ。モチモチさくさくの自家製パンは、これまた自作の石窯で焼かれているらしく、パンだけを買いに来たお客様も、私たちの食事中だけで３組ほどいらっしゃいました。メインはチキンのソテーとハンバーグから選べます。もちろん一つずつ頼んで両方味わいました。合鴨農法の無農薬米はおかわり自由。この後デザートとコーヒーも付いて1,575円はお得感があります。安心の出来る材料を使い、丁寧に作ってあるな～という感じ。美味しかったです。ただ、ご夫婦二人でやられているために料理はゆっくりと出てくるので、時間の余裕がない時には避けた方が良いです。ゆったりとした気分で味わいたいですね。建物について。立派で丁寧な作りでした。テーブルは3mはあろうかという長さの杉の一枚板で、藁スサ入りの塗り壁も良い感じ。ガラス１枚の幅が2m近い木製建具のサッシも、周囲の景色を横長に切り取ってゆったりとして素敵でした。ただ玄関引き戸やシングルガラスのサッシ建具などは、昔ながらの作り方のために気密断熱は施されておらず、薪ストーブが焚かれているにもかかわらず隙間風が多くてかなり寒かったです。ま、今日は特に寒い日だったということもあるけど。うちはもうちょっと(いや、相当にか)気密が効いていると思うので、薪ストーブの暖かさも存分に味わえると思う、いや思いたいなぁ(^^;;。

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出発が遅くなったのと、買い出しに出ていたためにお昼も近い。それじゃあと蕎麦を食べに行きました。だって「新そば」って書いてあったし。明神そばは、美味しいと評判の「明神池」水源の敷地内にあり、とうぜん明神池の水を使っています。この明神池の水は、今まで飲んだ南阿蘇の水源中でも一番美味しいと思いますよ。細めの麺と、少し酸味も感じる出汁。歯応えが良く、真面目に作ってあるなという感じでした。お店はほとんど手作りのような感じで、お世辞にも立派とは言えないのですが、店主さんは立派な接客態度で好感が持てました。お店の外観はちょっと・・・ですけど、のぞいてみてはいかが。

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午前中に発注作業を行ったので、現場へはお昼から。途中、西原村で昼食を摂りました。「レストランしん」はエビカツと豚カツのお店。凄く人気があるようで、いつも車がいっぱい。いつかは行ってみようと思っていましたが、ようやく行けました。期待を裏切らない美味しさでしたよ。写真はランチの「上ロースカツ定食」900円。柔らかくてボリュームもタップリのカツ、ご飯とキャベツはおかわり自由です。う～ん、リーズナブル。こちらはエビカツ。タルタルソースか、塩で食べます。プリプリのエビが沢山。1,450円。萌の里や南阿蘇トンネルの手前、西原中学校近く。セブンイレブンの正面です。なかなかイケますよ。

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今月の「男の隠れ家」の蕎麦店特集で、南阿蘇の名店として掲載されたのに今まで全然存在を知らなかった、「蕎麦や漱石」。雑誌掲載の地図を見ながら探したけど、南阿蘇には結構詳しいつもりだったのに、全然場所が分からない。ずいぶん迷った挙げ句、実は有名なパン屋「めるころ」のすぐそばという、めちゃくちゃメジャーな場所にあったことを発見。看板小さすぎるし、雑誌の地図わかりにくすぎ(^^;;。ちょっと遅め(午後２時ちょっと前)のお昼ご飯にしました。東京で開店していたものの、南阿蘇産の蕎麦などに惹かれて移転してきたというお店、こぢんまりとしていますが、虚勢を張らず良い感じでした。私は鹿児島産春蕎麦を注文。つなぎのない十割だそうです。しっかりした歯応え、少し無骨な感じでした。真面目に作ってるな～という印象。なかなか美味しゅうございました。今日の午前中は、浄化槽の排水のための砂防指定区域内での開発申請をしに、阿蘇の土木事務所へ。途中、猿よけのための電柵などもウォッチ。午後は外壁を貼るための下準備。胴ぶちの必要量を拾い、３種類ある外壁材の長さを考慮しながらの配置を考えました。3m、2.4m、1.8mと３種類の材があり、それぞれ高さの異なる東西南北の壁に縦張りするためには、何処に接手をもってくると無駄を出さずに上手く行くかなと思ってましたが、偶然上手いこと配置出来そうです。そういえば、今日はアクセス数が多いです。それは、ieLinks(いえリンク)さんにリンク登録したから。さすが影響力あるサイトですね。セルフビルドしていらっしゃる方のサイトもいくつか登録されています(『▼企業別』のところで『その他』を選択)が、Doblog仲間のkuzu*kuzuさんのところも、もちろんそう。インターネットで色んな情報が手に入る時代になったからこそ、セルフビルドという選択肢が生まれたんだなと、改めて強く感じました。

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８月３日は結婚記念日。私たち夫婦は、無事結婚七周年を迎え、８年目に踏み出しました。立派なもんじゃ(^_^;;。さて、結婚記念日ということで気分を変えて、北九州・下関へと一泊旅行してまいりました。お目当ては、「狐拍子」という小料理屋。以前下関をふらっと訪れた際、偶然に入ってあまりの美味しさに虜になったお店です。まずは北九州のリバーウォークにて、お昼ご飯とショッピング。地下のフードコートに、美味しい干物を食べさせてくれるところがあったのですが、残念ながら無くなっていました。仕方ないので、あご出しうどんを食べたのですが・・・これが不味い！。幸先悪い出だしでした・・・。気を取り直して、ゼンリン地図の資料館へ。嫁さんは地図好きで、前回訪れたときには閉館だったための再挑戦。古い地図を比較しながら見てみると、色んな事が伺い知れて面白いものでした。その後嫁さんは、前回見つけてお気に入りになった「ペンネ人間」の写真を撮りに。変わってるでしょ、これ。いよいよ楽しみにしていた「狐拍子」へ。こぢんまりとしたお店で、カウンターとちょこっとテーブルがあるだけなんですが、予約しないと入れないこと多し。今日も来店した６時過ぎには、すでにカウンターは満席状態。何が美味いって、魚です。下関の魚、特にここのお店は最高。もう下関に住んでしまいたいぐらい！こちらがマスター。しゃれた会話と、確かな腕。日本酒も沢山取りそろえてあります。出てきた料理、すべて写真付きで載せちゃいます(笑)。まずは、付き出しの貝の酢の物と、鱧の酢味噌かけ。貝が新鮮で美味い！全く臭みなしなので、貝の苦手な嫁さん、ここと北海道だけでは貝が食えるようになります。鱧も見事。って、そんなに食ったことがないので比べる物もありませんが・・・。刺身！美味いです。特にウニは最高。舌に乗せた瞬間に溶け、臭みも皆無。それと驚いたのが、マグロ。熊本はマグロなどの遠洋魚に弱くて、ちっとも身近に美味しいところがないんですが、ここのは「え？、これ何の魚？」という味でした。本当にマスターに聞いちゃいましたよ（恥）。

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魚の焼き物。何の魚かは聞きそびれました。単なる塩味ではなく、なんか微妙に色んな味が・・・でもこのころにはだいぶ酔いも回ってきているので、よく分かりません（爆）。でも美味いことは分かる。冬瓜の煮物。あったりまえですが、薄味ながらもしっかりと味が染み込んでいて、ホッとします。エビ～！。なんかエスニックな味付けでした。プリプリ。でもこの頃は、後述のお隣さんと話が盛り上がっていて、熱々では食べられませんでした。でも美味い。あ～、表現能力がないので、美味いとしか書けません・・・。カニ～！（同じかよ！）。言うことありません。この色合い！。カウンターがメインのお店なんで、自然と隣のお客さんとの話も弾みます。嫁さんと私、それぞれ隣の方々と話して盛り上がり、「今自分たちで家を建てているんですよ」なんて会話をしていると、私の隣の席に座っていたご夫婦が、「ぜひご夫婦で家に遊びに来て下さい」とおっしゃいまして、図々しくもお邪魔することになりました。このＹご夫妻、馴れ初めなども聞かせて頂きましたが、まあそこはネットで公開してもなんですので割愛。凄く素敵なお話でしたよ。お邪魔したお宅が素晴らしい！最近新築されたそうで、海峡メッセ下関のタワーが眼前に見え、ウッドデッキで飲むお酒はまさにリゾートのよう。作りも凝っていて、プロの技だなぁ～という素敵なお家でした。というのも言ってみれば当たり前で、ご主人は二級建築士の免許を持っていらっしゃる(建築が本業ではない)し、奥様は元はインテリアコーディネイターというプロ。気に入った建築士の方とじっくり作った家だそうで、とても真似出来ないすばらしさでした。写真では今ひとつ分かりにくいのが残念。あ、左の方にＹさんの愛犬「ペレちゃん」が写ってますね。サッカーのペレだそうです。ご主人は、もちろんサッカー好き。すっかりご馳走になってしまい、嫁さんは飲み過ぎて爆睡(苦笑)。騒ぐだけ騒いで、おいとましました。今度は是非、新築なった時に我が家に来て頂かなければ。しかし偶然隣に座っただけなのに、こんな風に良くして頂いて、楽しい時間を過ごすことが出来ました。縁とは不思議なものですね。Ｙさん、ありがとうございました。そして、狐拍子のマスター、奥さん、ご馳走様でした。素敵な出会いを提供してくれたことにも、感謝です。翌日は唐戸市場で朝食を摂り、福岡を経由して帰りました。楽しい旅行でしたよ。

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今日は嫁さんの誕生日。ということで、お昼ご飯を少し贅沢に、近くのお蕎麦屋さん、「久木野庵」に行ってきました。久木野庵、今まで週末に何回か行ってみたのですが、超人気で待ちが１時間とか言われて、今までありつくことが出来ませんでした。今日は平日のため、やっと念願かなって食べることが出来ましたよ。それでも、結構なお客さんの入りでした。写真は定食1400円。結構豪華だし、安い。味もなかなかでした。素材の香りが、ふんだんに感じられるところが良かったです。また行こうっと。

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熊本と言えば『馬刺』ですが、オーケストラに県外在住のソリストや指揮者、エキストラの方がいらしたときに、練習会場のすぐ近くにあって美味しい馬刺を食べさせてくれるため、よく利用しているのが、この『あだち』です。場所は、大江川鶴のニコニコ堂斜め前。左が『馬レバ刺し』、右が『上馬刺』です。特にレバ刺しは臭みが全くなく、とっても美味しいですよ。塩をかけて、ごま油を付けて頂きます。馬刺の方は、ニンニクとショウガのすり下ろし、あさつき(小ネギ)を薬味に、トロッと濃い熊本独特の刺身醤油で頂くと、美味です(^^)。店内はこんな感じ。こぢんまりとしていますが、良い雰囲気です。奥にはお座敷もあります。気の良い女将さんと、腕の良いご主人が作る数々の料理は、突出しから美味しいです。ここのトイレに、店舗のイメージ画が貼ってあるのですが、実は家の設計をしてもらった建築士さんが書いたものだったりします。うーん、偶然。いずれは、そのイメージ画のようなお店を、何処かに構えられるのでしょうね。練習後の、美女(？)たちに囲まれた食事は(お酒はドライバーなので飲めない。残念！。その分、嫁さんがベロベロになるまで飲む・・・)楽しいです(^^)。

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嫁さんが、友人の結婚式で大阪に行って来たんで、お土産に蓬莱の豚まん買ってきてくれました。４コ入り560円なんで、１コあたり140円。結構リーズナブルでしょうか。コンビニの肉まんと変わらないもんね。味の方は、ほっぺが落ちるほど美味しくはないものの、値段なりに満足できました。電子レンジは使わずに、ちゃんと蒸し器で蒸したし。あ、写真撮るのすっかり忘れていた(苦笑)。豚まんといえば、以前横浜中華街で食ったのが美味かったなぁ。お店で昼定食を食べたけど、これが異常に不味くて、ムカムカしてるところで食べた屋台の豚まん(１コ400円くらいしたかな？すっごい大きいヤツ)が、肉汁たっぷりで食べるのに苦労するほどだったけど、めっちゃ美味かった。横浜中華街は、たいていは外してるんだけど(そらもう憤慨するほどに！)、あの豚まんと、『海員閣』だけは美味かったなぁ。偶然ですが、リンク先の記事と同じメニューのみ食べたし。あ、もちろん記事の30代カップルとは、私たちのことぢゃ無いですよ(笑)。高かったけど、店汚かったけど、場所わかりにくかったけど、でも最高に美味かったです。あ、でも並ばずにすぐ食べられたから、印象良かったのかもね。普段は１時間待ちとかザラらしいです。ということで、並んでまで食べるものではないかも。ちなみに我々夫婦は、行列に並んでまで食べることは、まずほとんどしませーん＜根性無し。

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今夜は博多のイムズホールにて、イッセー尾形の一人芝居があるため、午後から福岡に向かいました。イッセーさん、結婚後に嫁さんに連れられて初めて行って以来、半年に一度の博多公演は欠かさずに夫婦二人で行っています。福岡方面に出かける際、決まって昼食を摂るのが、うどんとそばのお店、麺房「てうち庵」です。こちらは筑後店。国道209号の、大きな100円ショップはす向かいにあります。讃岐うどんと違って、歯応えのあるコシではなく、ツルツルモチモチとした喉越しにその特徴があります。最初食べると「ん、柔いかな？」と思うかもしれませんが、食べ続けていると、そのツルツル感が病み付きになります。出汁にも凝っていて、当然化学調味料は全くの無添加。利尻昆布と鰹の出汁は素直な味わいで、舌も全くピリピリとせず、すべて飲み干せるほどです。また、サイドメニューの『鴨せいろご飯』がこれまた絶品。熱々のホクホクで、ウチはいつも『鴨せいろ』と『かけうどん』を注文しています。リーズナブルで、かつ満足できる組み合わせです。スピードくじを引いて、当たった額の割引券がもらえるのもgood。久留米の国道３号線沿い、大きな観音様像の近くにもあります。近くを通った方は、是非どうぞ。

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お昼で現場を後にして、食事タイム。同じ久木野地区にある、『マグマ食堂』に行ってみたました。食堂といっても、メインはラーメンのお店です。やはり定番であろうメニューを頂こうと、とんこつラーメンを注文。上には薄く脂がのっており、麺は細め。かつ、かなり色の白い、腰のある麺。スープは、とんこつから出る臭みを消さずに残したワイルドな香りと、臭いからすると意外なほどあっさりとした味でした。チャーシューは皮の部分を残した？コラーゲンっぽい感じが新鮮な歯応え。私の好みからすると、もう少し臭みを消して、それだけれどもよりコクのある味だと良いのになぁ～、というところでしょうか。臭いと味のマッチングが、アンバランスに感じました。残念。でも真面目な作りでしたよ。阿蘇五岳が眼前に広がる、絶好のロケーションですので、南阿蘇を訪問された際にはどうぞ。

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昨日の時点では、まだまだ小さかったタラの芽。この初夏並みの陽気のせいか、一気に大きくなって収穫時になりました。さあて、今夜はタラの芽天ぷらだ(^-^)。

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春に忘れてはならないグルメといえば、タラの芽です。建築中の現場は、それは見事な山の中なので、そこいらにタラが自生しております。毎年このタラの芽を摘んで、天ぷらにするのが春の楽しみなのです。さて、なかなか芽吹いていなかった今シーズンのタラですが、ここ数日の陽気でやっと顔をのぞかせてきましたよ。あと２～３日もしたら食べ頃でしょうか。楽しみ。

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